L'accent est mis entièrement sur l'automatisation
Il faut toujours des visionnaires et des précurseurs pour établir quelque chose de nouveau sur le marché. Un centre de services sidérurgiques néerlandais est un tel précurseur. Il s'agit ici d'automatiser le traitement des tôles épaisses. Les deux nouvelles lignes de traitement de Lissmac, qui ont été acquises, sont un élément important de la solution.Le texte : Annedore Bose-MundeDepuis 1966, l'entreprise familiale Joop van Zanten est présente sur le marché en tant que fournisseur complet pour le découpage au plasma et par oxycoupage de l'acier. Le centre de service acier de Veenendaal, aux Pays-Bas, compte aujourd'hui plus de 40 employés et traite des tôles d'acier de 2 mm à 300 mm. S'y ajoutent le perçage et le taraudage, le pliage, le redressage, le sablage et le soudage.Bart Kroesbergen est directeur d'exploitation chez Joop van Zanten depuis 2018. Il jette un regard en arrière : « Il y a six ans, il y avait encore beaucoup de travail manuel chez Joop van Zanten. Mais justement, au regard de la compétitivité, de la pénurie de main-d'œuvre qualifiée et de l'orientation vers l'avenir, quelque chose devait changer ». Deux questions se sont posées dès le début : « Pouvons-nous automatiser pour rendre le travail plus attrayant et plus efficace ? Et surtout : pouvons-nous réduire les coûts ? » En 2018 déjà, l'éventail de produits de l'usine d'acier était très large. C'est pourquoi un autre point était très important : la flexibilité.« L'entreprise doit être mise en place pour les 20 prochaines années. De plus en plus, il y a une fabrication de composants pour les producteurs finaux. Pour cela, de nombreuses technologies ont été internalisées, comme le soudage, l'usinage et le pliage. Nous essayons de mettre en œuvre les processus de manière à ce qu'ils soient automatisés au maximum. Cela doit permettre d'assurer la prévisibilité pour les nouveaux produits et la reproductibilité des produits, ainsi qu'une qualité constante et bien sûr la compétitivité en Europe », explique le directeur général Kroesbergen pour définir la voie et l'objectif.Depuis 2018, l'entreprise familiale a mis en place une nouvelle stratégie pour l'entreprise, en collaboration avec un directeur externe. Parallèlement, la prochaine génération de la famille est en outre préparée à un poste de direction. Avec Bart Kroesbergen, qui possède un vaste bagage en gestion d'entreprise, l'expérience, les connaissances et la volonté commune de changement ont ainsi déjà permis de faire bouger les choses. Aujourd'hui déjà, Joop van Zanten compte parmi les entreprises de traitement de l'acier les plus modernes des Pays-Bas, se distingue par son haut degré d'automatisation et de numérisation et fait avancer le thème de l'industrie 4.0 de manière conséquente.Investissement dans deux installations efficaces et de conception identiqueLa clientèle de Joop van Zanten a évolué au cours des dernières années. Au début, l'entreprise agissait principalement en tant qu'entreprise de découpe d'acier en masse. Il s'agissait de kilogrammes et d'acier lourd. Les clients venaient par exemple de la construction de ponts ou de bateaux. Mais l'entreprise voulait et devait devenir plus flexible et élargir sa gamme de prestations - également en ce qui concerne les épaisseurs de matériaux. Désormais, l'éventail des épaisseurs de matériau traitées s'étend de 2 mm à 300 mm. Actuellement, le plus petit produit mesure quelques centimètres, le plus grand près de 14 mètres. Au total, 90.000 pièces différentes ont été fabriquées en 2023. Aujourd'hui, les clients proviennent généralement de l'industrie, de la construction mécanique et du secteur des transports. L'objectif de la production est de fournir aux clients un produit final complet qui a été fabriqué de manière efficace. Les processus doivent être automatisés de manière à atteindre une rentabilité élevée.Pour atteindre ces objectifs, l'entreprise néerlandaise a investi dans deux installations Lissmac de conception identique, composées chacune d'une machine d'élimination des scories SBM-M 1500 D2, d'une machine de ponçage et d'ébavurage SBM-XL 1500 G2S2 (la largeur de passage des deux installations est de 1.500 mm) ainsi que d'une technique d'aspiration et de transport. La première installation a été achetée en 2019, la seconde en 2021.« Nous avons rendu visite à plusieurs producteurs, nous avons parlé avec des représentants d'installations et nous avons également fait le tour des salons habituels », se souvient le directeur d'exploitation Kroesbergen. Mais un point a finalement convaincu les décideurs de Joop van Zanten : le traitement des deux côtés que permettent les installations de Lissmac. « Il nous arrive de faire passer des produits de 20 mètres de long dans les installations. Avec la technique Lissmac, cela est possible en une seule étape de processus et signifie donc un énorme allègement du travail », explique Kroesbergen. La manipulation autrement nécessaire et la logistique coûteuse qui en découle dans les halls sont supprimées.Avant d'opter pour la ligne de machines de Lissmac Maschinenbau GmbH, de nombreux tests ont été effectués. Cela était également nécessaire en raison de la grande diversité des pièces. Les tests pratiques ont été effectués en tenant compte des produits et des matériaux. Des réglages fins ont été effectués et la ligne a ensuite été mise en service en 2019.« Nous avons décidé que toutes les pièces fabriquées chez nous passeraient par la ligne Lissmac. Bien sûr, la qualité de la surface et le toucher sont désormais meilleurs. Mais chaque pièce est aussi vraiment belle », explique Bart Kroesbergen. Rien qu'en raison des exigences techniques, cela ne serait nécessaire que pour environ 50 pour cent de toutes les pièces. Mais entre-temps, les pièces ébavurées et arrondies sont aussi devenues un critère de qualité pour Joop van Zanten, que les clients apprécient. Et puis, il y a aussi le regard toujours prévoyant du chef d'entreprise sur les déroulements de processus entièrement automatisés. « Si vous avez un deuxième flux de traitement dans un processus qui ne doit pas être automatisé, il est plus difficile d'automatiser de manière globale », dit-il.La deuxième ligne, située dans un autre secteur de production, a été achetée en 2021. Le volume de production avait nettement augmenté et certains spectres de production devaient être traités de manière efficace sur le plan logistique. Mais c'est aussi dans le contexte de l'automatisation, qui doit encore être considérablement développée, que cette ligne identique a été achetée.L'objectif est l'automatisation dans le domaine des tôles épaissesL'une des deux lignes de Lissmac sera déjà utilisée dans la production automatisée. On y travaille des tôles d'acier jusqu'à 40 mm d'épaisseur. La deuxième ligne permet de traiter des tôles jusqu'à 100 mm d'épaisseur. Là aussi, l'automatisation est prévue.« L'exigence selon laquelle les lignes doivent être préparées pour une automatisation future a été formulée par Joop van Zanten dès le lancement du projet de la première installation », se souvient Robert Dimmler, Sales Director Metal Processing chez Lissmac. C'est également un point très important dans le contexte d'une communication d'interface sans faille entre les différentes applications et installations.Une ligne composée d'une machine d'élimination des scories, d'une machine de ponçage et d'ébavurage ainsi que d'une technique d'aspiration et de transport fait partie des applications standard du constructeur de machines. « Mais le regard de Joop van Zanten sur l'automatisation envisagée dès le départ était tout à fait visionnaire. Une automatisation dans le domaine des tôles épaisses était encore inhabituelle à l'époque », explique M. Dimmler. « L'automatisation est habituellement connue dans le domaine des tôles fines. Il s'agissait maintenant de transformer cela dans le domaine des tôles épaisses, où les dimensions et le poids des pièces sont très différents. Participer à la recherche de solutions dans ce domaine est une partie passionnante, mais aussi un défi ».« Notre rêve était d'utiliser une usine entièrement automatisée pour le traitement de tôles épaisses dans un délai de dix ans. La question qui se posait n'était pas « allons-nous pouvoir le réaliser ? », mais « comment allons-nous pouvoir le réaliser concrètement ? »; dit Bart Kroesbergen. Pour cela, les expériences d'autres branches ont été prises en compte, par exemple dans la construction en béton, où il s'agit également de poids unitaires très élevés.Cette vision optimiste à 360° a également convaincu le constructeur de machines Lissmac. « Un fabricant d'installations évolue aussi en fonction des exigences de ses clients. Et quand on a un client visionnaire comme Joop van Zanten, cela nous stimule aussi », ajoute Robert Dimmler. Pour les nouvelles idées de mise en œuvre, il faut tout simplement sortir de son propre corset et voir plus loin que le bout de son nez.Le défi réside dans le poids des pièces et la diversité des pièces.Le poids des pièces, la diversité des pièces et la complexité des structures exigent de nouvelles approches de mise en œuvre en vue de l'automatisation. L'évacuation mécanique des pièces à l'aide de la robotique n'est donc pas encore entièrement réalisée. Joop van Zanten travaille ici en collaboration avec Messer Cutting Systems GmbH, Beuting Metalltechnik GmbH & Co. KG et Lissmac pour trouver une solution adéquate. L'objectif sur lequel travaillent les partenaires impliqués est une solution qui couvrira la gamme de pièces principales de l'entreprise dans le domaine des tôles épaisses. L'année prochaine, les installations devraient fonctionner de manière automatisée.Le fait que dans le centre de service acier néerlandais, toutes les installations en service soient reliées à une plateforme logicielle et à des interfaces OPC UA est un autre point important pour une automatisation continue. Le constructeur de machines Lissmac a également défini la norme OPC UA (norme de mise en réseau sécurisée et inter-constructeurs pour les installations industrielles) comme standard pour ses propres produits.Un exemple montre l'importance de cette thématique : un client de Joop van Zanten fabrique le cadre d'une installation qui produit des puces. Les plaques d'acier nécessaires, que le centre de service acier fabrique à cet effet, ne doivent pas être manipulées avec les mains afin d'éviter que la graisse des doigts ne se répande sur les installations. Sans automatisation, cela ne serait pas envisageable.Une chose est sûre : Les partenaires du projet travaillent ensemble à une tâche tout à fait visionnaire. Mais pour le résoudre, il s'agit de choses très pragmatiques : la mise en œuvre technique, l'échange permanent, l'apprentissage mutuel et le soutien réciproque.
